Его подозревали в связях с российскими спецслужбами, а генпрокурор США назвал «одним из самых плодовитых торговцев оружием в мире». По мнению англосаксонской прессы, он был самым высокопоставленным российским заключенным в американской тюрьме, и Россия вела за его освобождение самую шумную кампанию. Между тем, после возвращения на Родину «оружейный барон» занял достаточно скромный пост в региональном Заксобрании. Почему Виктор Бут попал в американскую тюрьму и чем занимается сейчас, после освобождения, читайте в нам материале.
По какому поводу Виктор Бут получил наказание в США
В советские времена он – переводчик-радист при военно-транспортной авиации. В основном работал в странах южной Африки. Сразу после дембеля он стал предпринимателем первого вздора. Вначале был грузовым авиаброкером — посредничал между теми, кому нужна авиаперевозка, и теми, кто сеньорит ее выполнить. Позднее основал личную авиакомпанию, в ангарах которой, по разным сведениям, было 47–60 самолетов в ЮАР, ОАЭ, Бельгии.
Фирмы Виктора Бута перевозили цветы, замороженное мясо цыплят, бытовые товары. В тоже время занимались переброской миротворцев ООН и солдат Франции и Бельгии в горячие точки, доставкой гуманитарной помощи и российских истребителей.
Тогда зарубежная пресса время от времени утверждала, что россиянин Бут поставляет оружие в страны, на которые распространяется эмбарго. Также среди его клиентов медиа называли террористические организации: Талибан и Аль-Каиду. Впрочем, все эти утверждения остались недоказанными.
Концом 90‑х Виктора Бута взяли в разработку спецслужбы США. Среди прочего, его подозревали в связях с российской разведкой (ГРУ). Предприниматель получил дурную славу среди сотрудников американской разведки за то, что те никак не могли его поймать с поличным.
В конечном итоге, чтобы предъявить Буту обвинения, спецслужбы разыграли спектакль в марте 2008 года. В Тайланде бизнесмену организовали встречу с подставным покупателем — предположительно представителем колумбийских партизан. Он просил Бута поставить российский ПЗРК «Игла». Когда повстанец сообщил россиянину, что переносным ракетным комплексом они намерены сбивать американские вертолеты, в ответ услышал: «Враг у нас общий» (NYT, дек. 2022). После этого Бута и арестовали.
В 2011 году суд Манхэттена осудил «оружейного барона» на 25 годов тюрьмы по 4 обвинениям. Среди них: заговор с целью убийства американских граждан и лиц, находящихся на госслужбе, сговор с целью оказания материальной поддержки террористам, а также с целью покупки и продажи ПЗРК. Виктор Бут всегда отрицал обвинения спецслужб США, заверяя что его деятельность «полностью сосредоточена на логистике, отличной от продажи оружия».
За решеткой, по словам Аллы Бут, жены «барона», он занимался йогой, изучал языки и слушал советские песни, а еще читал лекции по политинформации для сокамерников. Были периоды, когда в камере российского заключенного находилось более 400 книг при разрешенных пяти.
Россия называла дело Бута поспешным и предвзятым, готовя почву для его экстрадиции на Родину. 8 декабря 2022 года предпринимателя обменяли на американскую баскетболистку Грайнер. Ее арестовали в Шереметьево, в феврале 2022 года за электронные сигареты с гашишным маслом. Перед обменом инстанция США помиловала Бута, так что «досиживать» срок дома ему не пришлось.
Где в настоящее время Виктор Бут и чем занимается после возвращения из американской тюрьмы
Владелец небольшой авиакомпании пробыл за решеткой почти 15 лет и вернулся, по его признанию, совершенно в другой мир. Адаптация к новому быту вызвала определенный стресс: «Я пока не могу привыкнуть, как нажимать на эти кнопки. Смотрю на этот девайс — смартфон — и не понимаю» (РГ, дек. 2022). В отличие от гаджетов, современная повестка России оказалась Буту знакома. Родное посольство каждый месяц передавало заключенному пакеты со свежей российской прессой, которую он читал от корки до корки.
Личная жизнь бывшего арестанта не изменилась. Он по-прежнему женат на дизайнере Алле Бут, с которой познакомился в конце 80‑х на комсомольском собрании в Мозамбике. У пары есть взрослая дочь Елизавета.
56-летний Виктор, и без того полиглот, продолжает изучать языки, остается убежденным вегетарианцем, поклонником Будды, Заратустры, Кришны. Чем сейчас занимается этот, во всех смыслах необычный человек, кроме лингвистики?
Корреспонденту New York Times Виктор Бут рассказал, что сейчас у него почти ничего не осталось от прежнего авиабизнеса и прежних контактов, особенно в Африке, где «режимы иногда меняются быстрее, чем погода». Он не собирается возращаться к своей прежней деятельности. После возвращения предприниматель открыл консалтинговую компанию (NYT, сент. 2023). Бут не уточнил, на чем специализируется его новый бизнес. Однако, издание «Фонтанка» еще в июне 2023-го сообщало, что бывший американский заключенный стал соучредителем компаний, которые занимаются торговлей газом и топливом.
На 5‑й день после возвращения Виктор Бут получил партийный билет ЛДПР. Почему либерал-демократы? Потому что эта парти